W dniu 21 kwietnia 2023 r. podpisane zostało porozumienie, na mocy którego utworzono Klaster Energii Kotliny Oświęcimskiej, którego członkami zostało 5 gmin: Gmina Kęty jako Lider Klastra, Gmina Brzeszcze, Gmina Chełmek, Gmina Oświęcim, Miasto Oświęcim, Powiat Oświęcimski oraz Agencja Rozwoju Regionalnego S.A. z siedzibą w Bielsku-Białej.
Powołanie Klastra to początek wspólnej pracy samorządów z obszaru powiatu oświęcimskiego, mającej na celu poprawę bezpieczeństwa energetycznego na obszarze klastra.
W imieniu Gminy Chełmek porozumienie dotyczące utworzenia Klastra podpisał Burmistrz Chełmka Andrzej Saternus.
Utworzenie Klastra Energii Kotliny Oświęcimskiej ma związek z wyznaczeniem nowych kierunków rozwoju, odnoszących się do szeroko rozumianej tzw. zielonej transformacji, które zostały opisane w dokumentach strategicznych takich jak: Strategia na rzecz Odpowiedzialnego Rozwoju do roku 2020 (z perspektywą do 2030 r.), Raport Polska 2030 Wyzwania Rozwojowe, Strategia Rozwoju Województwa „Małopolska 2030”
Celem klastrów energii jest rozwój energetyki rozproszonej. Mają one służyć poprawie lokalnego bezpieczeństwa energetycznego, zapewniając przy tym uzyskanie efektywności ekonomicznej, w sposób przyjazny dla środowiska, jednocześnie gwarantując optymalne warunki organizacyjne, prawne i finansowe. Obecnie w Polsce następuje dynamiczna zmiana na gruncie wytwarzania i dystrybucji energii elektrycznej. Klastry energii jako porozumienie cywilnoprawne posiadają na tym gruncie przywileje w zakresie zarówno pozyskiwania środków zewnętrznych na finansowanie np. budowy farm fotowoltaicznych, inwestycji w odnawialne źródła energii na obiektach użyteczności publicznej, jak również dystrybucji wytworzonej z tych źródeł energii elektrycznej wśród członków klastra.
W ramach nowej perspektywy finansowej UE na lata 2021-2027, Krajowego Planu Odbudowy, czy też Funduszu na rzecz Sprawiedliwej Transformacji dla Małopolski Zachodniej zarezerwowano znaczące środki przeznaczone na rozwój Klastrów Energii, jak i inwestycji w odnawialne źródła energii.
Następnym krokiem będzie opracowanie dokumentów strategicznych służących funkcjonowaniu Klastra Energii Kotliny Oświęcimskiej. Będą to między innymi strategia rozwoju, w której zdefiniowane zostaną zapotrzebowanie na energię elektryczną i rozwiązania, służące pozyskiwaniu maksymalnej ilości energii z odnawialnych źródeł, w perspektywie najbliższych lat.
W przyszłości członkami klastra mogą zostać również przedsiębiorcy oraz spółki komunalne, które będą chciały wspierać rozwój OZE na terenie powiatu oświęcimskiego.
